In einer komplexen, dynamischen, unsicheren Umwelt übernimmt die Wirtschaftsprüfung (Audit) eine wichtige Sicherungsfunktion für die Wirtschaft. Die Wirtschaftsprüfung schafft Vertrauen bei Kapitalgebern, Kunden, Lieferanten und der breiteren Öffentlichkeit.
In ihrer Hauptaufgabe prüfen und testieren Wirtschaftsprüfer auf der Basis von Rechnungslegungsstandards erstellte Jahres- und Konzernrechnungen. Der Bilanzleser erhält damit eine Zusicherung, dass die finanzielle Lage des Unternehmens in Übereinstimmung mit den gesetzlichen Vorschriften und den angewandten Rechnungslegungsnormen dargestellt ist. Für Kapitalgeber bildet der Prüfungsbericht eine wichtige Voraussetzung für die Willensbildung, zumal sie selbst kein Einsichtsrecht in die Bücher ihrer Gesellschaft haben.
Darüber hinaus führen Wirtschaftsprüfer gesetzliche Spezialprüfungen nach den Vorschriften des Obligationenrechts sowie andere betriebswirtschaftliche Prüfungen durch und erbringen verwandte Dienstleistungen (z.B. im Bereich Due Diligence).
Die Prüfung nicht-finanzieller Informationen gewinnt zunehmend an Bedeutung. Zu nennen sind hier so unterschiedliche Themenfelder wie Compliance, Betrugs- und Korruptionsprävention, Governance, IT-Sicherheit oder Nachhaltigkeit. In all diesen Feldern können Wirtschaftsprüfende mit ihrer Expertise und aufgrund ihrer externen und unabhängigen Perspektive mittels sog. Assurance-Dienstleistungen Vertrauen schaffen.